中国的发展道路选择并非“非此即彼”，它是以告别苏联模式和改造西方模式的方向展开的。尽管这样做多是出于实际情形的临时安排，有太多的“四不象”依旧让很多问题面临“再改革”的困境，但这种独立的探索本身就是一种不菲的价值。

中国模式的讨论于2010年开始日趋热烈。一个国家有一段时间的经济快速持续发展是难得可贵的，但要是没有亲历市场特别是内生危机考验就大谈模式，就未免有些“得意忘形”。

中国模式是中国改革开放的产物，其概念的提出与争论却发生于本世纪。改革开放包括对内改革和对外开放这两个相互依存的方面，讨论中国模式也需要从这两个维度中探讨其意义，就是说，中国模式不仅属于中国，也属于世界。

我们都知道，中国是一个拥有十三亿人口的大国，过去三十多年翻天覆地的变化，不仅崛起为世界第二的经济实体，更重塑了全球经济版图。当将三十多年来的改革开放进程放在世界发展进程的大视野中，就会发现这一过程引发的变化又是在整个国际社会快速步入全球化进程中发生的，中国经济快速持续增长不仅改变了世界经济版图的构成，一定程度上也在改变或重构全球市场的互动规则。这些效果在美国发生金融危机引发全球步入经济周期调整之后就看得更清楚了。因此，理解和探讨中国的改革开放对世界的意义，要在一个纵横全球的大坐标中去审视和讨论。这个大坐标不仅将这一历程纳入其中，也得将这一阶段的国际环境变化纳入其中，因为中国的改革开放与国际环境分不开，其产生的效果也会对国际环境产生深刻的影响。这表明，这一进程一开始就是世界发展经验的组成部分。也正因为这样，中国改革开放事业一开始，国际社会对此表示出来的关心甚至不亚于中国社会本身对此的关心。

要说中国的改革开放对世界意味着什么，在不同的时期含义可能完全不一样，这可以从西方国家对此的话语变迁中明白个究竟。在20世纪80年代，西方国家是一片欢迎之声，他们认为中国因此很快会变成另一个西方式国家，但他们很快就意识到中国不可能成为另一个“他们”之时，90年代初又掀起各式各样的“中国威胁论”话语，有散布“中国军事威胁论”的，也有“中国经济威胁论”的，还有什么“中国政治不确定论”等等，反反复复，从未间断过。当然，跟随各式各样威胁论的对策也随之而来，“围堵”、“遏制”、“搞衡”或“接触”等等，不一而足。当他们意识到中国崛起已成事实、发展壮大不可阻挡之时，西方又有了“大国责任论”和“利益相关者论”等等论调。

西方对中国的各种忧虑和猜疑背后有其种种原因，不管怎样，都触及这样一个实质：中国改革开放不仅与自身的利益息息相关，与西方的利益也息息相关。但是，光从西方的反应来看中国改革开放的意义无疑有些狭隘，不管中国如何定位自己或者其他国家如何定位中国，这不能不追寻到中国起步时的基础——一个属于发展中的国家，那么中国经验对发展中国家应该更有现实指导意义和价值。

中国模式在西方已讨论多年，对比之下，国内虽有些学者也在炒作“中国崛起”这一话题，但中国政府始终显得低调。